Nos últimos anos, cada vez mais famílias têm relatado dificuldades com a alimentação das crianças, seja por sintomas após ingerir certos alimentos, seja por diagnósticos formais de intolerância. Mas afinal, o que é intolerância alimentar e como ela afeta os pequenos?
O que é intolerância alimentar?
A intolerância alimentar acontece quando o organismo tem dificuldade em digerir ou processar algum componente da comida. Isso pode levar a sintomas como:
Dor abdominal
Gases e distensão
Diarreia ou prisão de ventre
Náuseas e mal-estar após as refeições
Diferente das alergias alimentares, que envolvem o sistema imunológico e podem causar reações graves, a intolerância está ligada à digestão e absorção de nutrientes.
Por que isso importa na infância?
Na fase pediátrica, o corpo está em pleno crescimento. Qualquer limitação na absorção de nutrientes pode impactar o desenvolvimento, a energia para brincar e até a imunidade. A ESPGHAN (Sociedade Europeia de Gastroenterologia, Hepatologia e Nutrição Pediátrica) destaca em suas diretrizes que nutrientes como carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais devem ser oferecidos em quantidades adequadas e equilibradas para garantir crescimento saudável.
Quando uma criança precisa restringir alimentos por intolerância, corre-se o risco de deficiências nutricionais se não houver acompanhamento adequado.
Exemplos comuns de intolerância:
Intolerância à lactose: dificuldade em digerir o açúcar do leite, gerando desconforto abdominal.
Intolerância à frutose: pode causar dores e diarreia após frutas e alimentos adoçados.
Sensibilidade ao glúten (não celíaca): sintomas intestinais e extra intestinais que melhoram com a retirada do glúten.
Em cada caso, a avaliação deve ser individualizada.
O papel do nutrólogo pediátrico
Como cada criança tem necessidades específicas e o acompanhamento por um nutrólogo pediátrico ajudará nesse sentido. Esse especialista ajudará:
- Confirmar se os sintomas realmente são de intolerância.
- Planejar substituições alimentares seguras, sem comprometer vitaminas e minerais importantes.
- Monitorar crescimento, ganho de peso e exames laboratoriais.
Com ajuda especializada, a família não precisa viver com medo de errar e a criança segue crescendo de forma saudável e contínua.